Power encontra fórmula ideal na hora da classificação em Milwaukee e garante pole. Kanaan completa primeira fila

Will Power vai puxar a fila na hora que a bandeira verde baixar em Milwaukee na tarde deste domingo. O australiano, que não havia andado forte nos treinos, encontrou o acerto ideal para o carro #12 da Penske na hora da classificação, realizada no fim da tarde deste sábado (16) em West Allis, e conquistou a terceira pole-position dele na temporada 2014 — a segunda em circuitos ovais.

Pressionado para conquistar o primeiro título da carreira, Power é o líder do campeonato e não deseja repetir o que aconteceu nos campeonatos de 2010, 2011 e 2012: perder a ponta da tabela de pontuação na reta final.

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Will Power larga na pole no GP de Milwaukee (Foto: Chris Jones/IndyCar)

O primeiro passo foi dado, e exatamente como o piloto previa antes da chegada a Milwaukee para a antepenúltima rodada da Indy: com o equilíbrio de forças mudando muito entre uma sessão e outra.

Power não foi tão bem nos treinos livres, assim como o companheiro Helio Castroneves, vice-líder do campeonato. Mas o australiano e o conjunto do #12 foram capazes de encontrar a fórmula ideal entre o TL2 e a classificação para dar as duas voltas lançadas mais rápidas do dia no oval de uma milha — inclusive melhorou na segunda passagem, o que não é tão comum. O tempo combinado: 43s175.

Depois disso, quem mais se aproximou da dianteira foi o brasileiro Tony Kanaan, que vem crescendo bastante junto da Ganassi na segunda metade do campeonato e cravou 43s329. Vai largar em segundo. A mesma combinação de Penske e Ganassi será notada na segunda fila, com o colombiano Juan Pablo Montoya em terceiro ao lado do australiano Ryan Briscoe

Ainda a respeito da disputa pelo título, Power deve demorar a se deparar com um deles na corrida de domingo — a não ser que algo muito errado aconteça com seu equipamento ou sua pilotagem. Castroneves larga só em oitavo, Simon Pagenaud ficou em 16º na tomada de tempos e Ryan Hunter-Reay terminou com um amargo e distante 19º posto.

Confira como foi a classificação da Indy em Milwaukee:

Esperava-se mais de Ryan Hunter-Reay quando ele foi o segundo a entrar na pista, logo depois do lento Carlos Huertas, mas o vencedor das 500 MIlhas de Indianápolis decepcionou ao completar suas duas voltas rápidas em somente 44s503. Descendo do carro, o norte-americano, terceiro no campeonato, não teve muito a fazer a não ser admitir que ele e a equipe foram conservadores e acabaram errando no acerto do carro #28.

Acerto de carro que, em Milwaukee, é fundamental. No oval de uma milha e sem inclinação nas curvas, o trabalho feito pelas equipes em conjunto com os pilotos faz a diferença. Outro fator que interferiu bastante no comportamento dos bólidos durante o treino classificatório foi a constante variação da condição da pista. Aparecendo entre nuvens, o sol dava as caras e depois se escondia. Com isso, a temperatura do asfalto e os níveis de aderência oscilavam.

Considerando-se tudo isso, Helio Castroneves chamou a atenção no momento em que foi à pista e deu duas voltas em 43s614, quase 1s mais veloz que Hunter-Reay. Como o brasileiro não havia andado bem nos treinos livres, era um resultado surpreendente.

Em sequência, três pilotos foram rompendo as barreiras e, com ótimos tempos, trataram de deixar claro que estavam dispostos a agarrar a pole: Ryan Briscoe, Juan Pablo Montoya e Will Power. Todos chegaram a assumir a dianteira, mas foi Power quem se destacou mais ao colocar praticamente 0s2 no companheiro de Penske.

Estava bem na fita o líder do campeonato. E alguém só conseguiu se meter no meio desse grupo bem depois. Tony Kanaan, 13º a dar suas voltas lançadas, foi capaz de superar Montoya para se colocar provisoriamente na primeira fila.

Tony Kanaan durante sábado em Milwaukee (Foto:GettyImages)

Um por um, o resto dos pilotos foi se aproximando, mas jamais superando. Charlie Kimball colou em Briscoe pouco antes de ser batido por Josef Newgarden. E nem mesmo Ed Carpenter, o especialista em ovais, deu conta do ritmo das duas Penske e das duas Ganassi.

Nem mesmo os dois últimos na ordem de entrada na pista, fortes candidatos ao primeiro posto, foram capazes de reverter o cenário. James Hinchcliffe, líder dos dois treinos livres, não recuperou plenamente a confiança após o acidente que protagonizou no fim do TL2 e sequer entrou no top-10. Scott Dixon também não. E foi isso neste sábado em Milwaukee.

A luta pelo campeonato

Power não podia pedir mais antes deste treino classificatório. Vai largar bem à frente dos três principais adversários na luta pelo título — 11 ainda têm chances matemáticas de título. Castroneves acabou com o oitavo posto, Simon Pagenaud decepcionou tanto quanto Hunter-Reay e ficou em 16º, e o mencionado campeão foi só o 19º na tomada de tempos.

De quebra, Power somou um ponto extra pela pole-position e agora tem cinco tentos de vantagem para Castroneves — que, assim como ele, tem três poles no ano.

Ainda assim, há um longo caminho a ser percorrido nas 250 milhas de prova neste domingo. Até porque o próprio Hunter-Reay é um exemplo de como é muito fácil reverter um resultado desfavorável: ele saiu das últimas posições para o Victory Lane em pouco mais de dez voltas em Iowa, no mês de julho.

A largada para o GP de Milwaukee será dada às 16h30 (de Brasília) deste domingo.

Helio Castroneves vai largar em oitavo em Milwaukee (Foto: IndyCar)

Indy, GP de Milwaukee, grid de largada: