O lugar de melhor equipe atrás da 'divisão superior' de Mercedes, Ferrari e Red Bull foi facilmente mantido pela Force India no GP do Japão deste domingo (8). Esteban Ocon largou muito bem e chegou a andar na terceira colocação, mas depois contou com decisão da equipe para se segurar à frente de Sergio Pérez. O mexicano saiu um tanto incomodado, mas Ocon terminou animado por ter estado no top-3 – ainda que sem ter como segurar quem vinha atrás.
Pérez comemorou o resultado para a equipe, que terminou com um P6 e um P7, mas mostrou claro incômodo com o fato de ter terminado atrás do companheiro uma vez que tinha velocidade o bastante para brigar com o francês. Não reclamou, porém.
"Tínhamos um bom ritmo numa corrida relativamente fácil. Depois da parada nos boxes nos deram uma ordem para manter as posições e assim foi. Sem a ordem, teria passado Esteban, especialmente na segunda relargada após o safety-car virtual. Mas estou feliz porque foi um grande resultado para a equipe", disse.
"Já tinhamos feito um acordo quanto a esse tipo de ordem. Nosso ritmo era parecido, mas na relargada pós-safety-car virtual, se não tinha como eu passar, que ele tivesse ido mais rápido. Acho que eu podia terminar na frente, mas foi um grande resultado para a equipe", encerrou.
Ocon, por sua vez, assumiu que era impossível segurar os carros de Mercedes, Ferrari e Red Bull, apesar do esforço que fez a partir do momento em que alcançou a terceira posição
Sergio Pérez (Foto: Force India)
“Alcançamos o máximo que era possível para hoje. Eles estavam rápidos demais para que eu pudesse segurá-los. Consegui passar Ricciardo na largada, mas depois de sete ou oito voltas, quando os pneus começaram a ficar degradados, tive que deixá-los passar, como também foi com Bottas”, disse o francês.
“Mas tudo bem, o plano passou a ser acabar a corrida nessa posição e consegui”, completou.
Sobre a ultrapassagem em Ricciardo, Ocon lamentou não ter chances de brigar com Verstappen apesar da ótima manobra. “Tive uma boa saída e me mantive bem. Fui para cima de Daniel [Ricciardo] na segunda curva pois tinha uma boa posição. A partir de então tentei ir atrás de Verstappen, mas eles são um pouco mais rápidos. É esse pouco que temos que melhorar.”
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