WEC e SportsCar anunciam convergência de regras e criam nova classe: LMDh

Um dia antes da largada para as 24 Horas de Daytona, IMSA SportsCar e o Mundial de Endurance anunciaram uma decisão que vai mudar as perspectivas do endurance nos próximos anos. Nesta sexta-feira (24), Pierre Fillon, presidente do Automóvel Clube do Oeste (ACO) e Jim France, mandatário do IMSA, tornaram pública a convergência de regras a partir do segundo semestre de 2021, o que cria uma nova principal categoria: a LMDh, que significa Le Mans Daytona, com o 'h', de acordo com membros da ACO e do IMSA, podendo ter vários significados: híbrido, história, hidrogênio, felicidade (happiness, em inglês).

O grande centro da união está na combinação dos hipercarros e uma nova fórmula chamada LMDh, que vai englobar a segunda geração dos carros DPi. Os hipercarros e os novos LMDh vão poder competir juntos em uma única classe combinada, a depender da equalização do chamado Balanço de Performance (BoP).

A regra começa a valer para o Mundial de Endurance a partir do segundo semestre de 2021, quando vai ter início a supertemporada 2021/22 no mês de setembro. A nova LMDh vai estrear nos Estados Unidos no início do ano seguinte para abrir a temporada do IMSA SportsCar com as 24 Horas de Daytona. Meses depois, no mesmo ano, a classe vai fazer seu debute nas 24 Horas de Le Mans.

Assim, vai ser possível a um construtor disputar as 24 Horas de Daytona e de Le Mans com o mesmo protótipo. Uma das razões da medida, além de ampliar o leque de opções e aproximar WEC do IMSA SportsCar, também é o corte de custos.

A convergência de regulamentos era um dos desejos de marcas como a McLaren. A fábrica britânica condicionou o desenvolvimento de um projeto no Endurance a uma regra única para poder usar o mesmo carro em provas como Daytona e Le Mans, algo que vai ser possível a partir de 2022.

O presidente do IMSA SportsCar destacou a chance de unir forças com a organizadora do Mundial de Endurance para tornar as competições bem mais fortes. "Quando meu pai, Bill France Sr., trouxe o primeiro carro para Daytona em 1962, ele queria algo que juntasse pilotos, times e montadoras ao redor do mundo. Com ACO, IMSA e montadoras alinhadas, o anúncio de hoje orgulhosamente leva a visão do meu pai ao próximo nível", disse Jim France.

Dream comes true !?
Common plateform for @IMSA and @FIAWEC

Welcome #LMDh !#LeMans24 #Rolex24 pic.twitter.com/wpuZ3A6bZ0

— 24 Hours of Le Mans (@24hoursoflemans) January 24, 2020

Na visão de Pierre Fillon, a convergência de regras antecipa uma abertura de novos horizontes para os envolvidos no endurance como um todo. "Este anúncio de hoje é o ponto de partida crucial para um futuro conjunto no endurance, apoiado por ACO e IMSA. A plataforma representa a convergência alcançada pelas duas organização, o que é uma grande história de sucesso ao endurance", comentou o dirigente, que avisou que a nova LMDh não conflita com a regra dos hipercarros, que vão substituir os LMP1 a partir de setembro deste ano.

"Uma montadora em breve poderá competir nas duas principais categorias, o WEC e o SportsCar. Não podemos enfatizar o suficiente, por ser excepcional, pelas oportunidades que essa visão esportiva e de marketing abrirá a longo prazo", acrescentou.